石竹是石竹科石竹属的多年生草本植物，中国传统名花之一。现多作为观赏植物由人工在世界范围内引种广泛栽培，已培育出大量栽培种。石竹花因其茎具节，膨大似竹，故而得名。
石竹株型低矮，茎秆似竹，叶丛青翠，花期4月-10月，集中于4月-5月。蒴果矩圆形或长圆形，种子扁圆形，黑褐色。喜阳、耐寒，耐干旱，忌涝，喜排水良好、肥沃沙质壤土。其性耐寒而不耐酷暑，喜向阳、高燥、通风，和排水良好的肥沃壤土。
繁殖常用播种与扦插和分株繁殖，种子发芽最适温度为21至22℃，播种繁殖一般在9月进行，播种于露地苗床，播后保持盆土湿润，播后5天即可出芽，10天左右即出苗，苗期生长适温10-20℃。当苗长出4-5片叶时可移植，翌春定植也可于9月露地直播或11-12月冷室盆播，翌年4月定植于露地。扦插繁殖在10月至翌年2月下旬到3月进行，枝叶茂盛期剪取嫩枝5-6厘米长作插条，插后15-20天主根。分株繁殖多在花后利用老株分株，可在秋季或早春进行。 例如可于4月分株，夏季注意排水，9月份以后加强肥水管理，于10月初再次开花。常有锈病和红蜘蛛危害。锈病可用50%萎锈灵可湿性粉剂1500倍液喷酒，红蜘蛛用40%氧化乐果乳油1500倍液喷杀。石竹可以全草或根入药。具清热利尿、破血通经之功效。
盆栽石竹要求施足基肥，每盆种2-3株。苗长至15厘米高摘除顶芽，促其分枝，以后注意适当摘除腋芽，不然分枝多，会使养分分散而开花小，适当摘除腋芽使养分集中，可促使花大而色艳。生长期间宜放置在向阳、通风良好处养护，保持盆土湿润，约每隔10天左右施一次腐熟的稀薄液肥。夏季雨水过多, 注意排水、松土。石竹易杂交, 留种者需隔离栽植。开花前应及时去掉一些叶腋花蕾，主要是保证顶花蕾开花。冬季宜少浇水，如温度保持在5-8度条件下，则冬、春不断开花。
