菜蓟的作用用途
菜蓟在欧美安全食用已经几百年。市场需求比较稳定。国际市场对菜蓟原料的需求量约230万t，需要种植23万hm2。现有种植面积只有需求量的1/3。菜蓟(Cynara scolymus L.)又名洋蓟、朝鲜蓟、法国百合、荷花百合，为菊科菜蓟属多年生草本植物。原产于地中海沿岸，喜温暖湿润气候。菜蓟主要食用部分为花苞的肥嫩苞片(状如百合鳞片)及肉质花托，可煮、炒、炸、生食或掺入面食等，风味独特，营养价值亦属上乘。其内含有菜蓟素、天门冬酰胺以及黄酮类化合物等物质，是一种高营养价值的名贵保健蔬菜，被誉为“蔬菜之皇”，经常食用具有保护肝肾、增强肝脏排毒、促进消化、改善血液循环、防止动脉硬化、保护心血管的功效。
菜蓟产业链长。除鲜食外，还可盐渍、速冻或加工成罐头产品；花苞外苞片可制成保健茶；茎叶可作功能性饲料或深加工提纯后制成佐餐开胃酒、口服胶囊、化妆品等。菜蓟还是一种高雅的观赏花卉，其大型头状花序开放时，紫蓝色的花朵像蓝宝石般绚丽夺目，惹人喜爱。
全世界菜蓟总种植面积8万hm2左右，85%集中在地中海盆地国家，主要产地为意大利、西班牙和法国，现在美国加洲、南美洲、非洲及亚洲部分地区也有种植。
