昨天下午，记者在太湖东山雕花楼内看到，一棵已有360年树龄的江南第一树“孩儿莲”开出了数万朵红色的花朵，其花朵小巧玲珑，只有指甲般大小，花形如倒挂的水中莲花，花色红嫩如小孩脸一般而被人们所称奇，许多摄影爱好者纷纷举起手中的相机，记录下这珍贵的一刻。
据了解，“孩儿莲”属八角科，又称红茴香，最早种植于印度寺庙内，引进中国后种植在云南等地，因其花朵小巧玲珑，只有指甲般大小，花形如倒挂的水中莲花，花色红嫩如小孩脸，故被园艺界称为“孩儿莲”。
据东山雕花楼负责人介绍，自“孩儿莲”由云南移植于江南后，由于气候、土壤等诸多原因，“孩儿莲”在云南一带曾开花又结果，果子剧毒，而移植异地后“孩儿莲”只开花不结果，可谓天然“去其弊而取其利”。更为奇异的是，云南当地的“孩儿莲”，至今已几乎绝迹。
东山雕花楼小花园内的这棵“孩儿莲”，是原楼主金锡之在造园时由姻亲所赠送，历尽300余年的沧桑，“孩儿莲”也长期未被人们所了解其真实面目，曾误为是做调料的“八角茴香”，后被苏州园艺专家颜世和所发现，考证其为江南独特的珍稀古树，如今“孩儿莲”长势良好，整棵树身似蛟龙，腾空般盘旋而上，遒劲古朴，气势不凡。“孩儿莲”在盛花期间，如万绿丛中悬挂着万盏红灯一般，成为春季游览雕花楼的一道亮丽风景线。
