麦冬的形态特征
为百合科沿阶草属植物麦冬（Ophitopogin japonicus （L.f）Ker.-Gawl.）以块根入药。性味功能：甘、微苦、凉、滋阴生津、润肺止咳、清心除烦。主治热病伤津、心烦、口渴、咽干肺热、咳嗽、肺结核、吐血、咯血、肺痈。主产于四川、浙江。沿阶草除东北外，大部分省区都有分布；麦冬分布于江西、安徽、浙江、福建、四川、贵州、云南、广西等地所有。
麦冬的主要成分是麦冬皂甙，另含高黄酮类化合物和挥发油，还含植物甾醇、单糖类和寡糖类成分等。麦冬中含天冬素、甾体皂甙、β-谷甾醇、葡萄糖、果糖、黏液质等。
百合科多年生草本，成丛生长，高30厘米左右。叶丛生，细长，深绿色，形如韭菜。花茎自叶丛中生出，花小，淡紫色，形成总状花序。果为浆果，圆球形，成熟后为深绿色或黑蓝色。根茎短，有多数须根，在部分须根的中部或尖端常膨大成纺锤形的肉质块根，即药用的麦冬。
喜温暖和湿润气候。宜土质疏松、肥沃、排水良好的壤上和沙质壤土，过沙和过黏的土壤，均不适于栽培麦冬。忌连作，轮作要求3-4年。麦冬生长期较长，休眠期较短。1年发根2次：第1次在7月以前，第2次在9-11月。
多年生常绿草本。根状茎短粗，具细长匍匐茎，有膜质鳞片。须根端或中部膨大成纺锤形肉质块根 。叶基生成密丛、线形，略坚挺外弯，长10～50厘米，宽 约2～4毫米，边缘粗糙有细齿，主脉不隆 起。花被6 片，基部短，披针形，浅紫或青兰色，形小。花柄极短，花期7～8月。桨果球形碧蓝色, 直径4～6毫米左右，果熟期11月。
