麦冬又名沿阶草、书带草、麦冬门，为百合科沿阶草属多年生常绿草本植物。须根较粗壮，根的顶端或中部常膨大成为纺锤状肉质小块。
为百合科沿阶草属植物麦冬以块根入药。性味功能：甘、微苦、凉、滋阴生津、润肺止咳、清心除烦。主治热病伤津、心烦、口渴、咽干肺热、咳嗽、肺结核、吐血、咯血、肺痈。主产于四川、浙江。沿阶草除东北外，大部分省区都有分布；麦冬分布于江西、安徽、浙江、福建、四川、贵州、云南、广西等地所有。
麦冬的生态习性
喜温暖和湿润气候。宜土质疏松、肥沃、排水良好的壤上和沙质壤土，过沙和过黏的土壤，均不适于栽培麦冬。忌连作，轮作要求3-4年。麦冬生长期较长，休眠期较短。1年发根2次：第1次在7月以前，第2次在9-11月。
