圣提摩西之花——猫尾草

猫尾草的文化背景

遭受罗马帝国迫害而殉教的圣提摩西之花

自古以来，基督教里就有将圣人与特定花朵连结在一起的习惯，这因循于教会在纪念圣人时，常以盛开的花朵点缀祭坛所致！而在中世纪的天主教修道院内，更是有如园艺中心般的种植着各式各样的花朵，久而久之，教会便将366天的圣人分别和不同的花朵合在一起，形成所谓的花历。当时大部分的修道院都位在南欧地区，而南欧属地中海型气候，极适合栽种花草。猫尾草属禾本科植物，就是被选来祭祀遭罗马帝国迫害而殉教的圣提摩西。这种花是一种宿根草多肉植物，原产地分布在欧洲及温暖的亚洲地区，欧美各国均有栽培，在原苏联被列为重要牧草。我国东北、华北、西北各省区都有种植，但目前面积较小。刈制干草，饲用价值极高。