红景天是一种药用植物，是藏族人常用的药材，主要产于西藏、青海、甘肃等高原地带东北、云南、贵州也有分布。红景天中含有效成分为红景天甙及挥发油、黄酮、甾醇，有机酸、微量元素等，在民间常作为强壮剂使用，用来治疗老年人心衰、疲乏无力、阳痿、糖尿病、慢性肝病等。经实验研究证明、红景天有中枢兴奋作用，能加强记忆力和注意力，使加快收缩频率的心脏恢复正常，前苏联保健部曾将红景天作为人参型兴奋剂，用于抗衰老，提高工作效率，增强体力和耐力，治疗神经官能症、糖尿病，贫血等，并推荐应用于航天医学和运动医学。药学研究人员对红景天的研究证实有强心、镇静、升血压、抗劳等作用，现在的制剂为红景天流浸膏，每毫升含红天甙20毫克、用于抗疲劳，增加体力及耐力，病后体虚等，每次服5~10滴，饭前服，温开水送下，每日2~3次，20天为一个疗程。
中国对于红景天的使用已有很久的历史，远在清代，在红景天产区就有人将它用作滋补强壮药，来消除疲劳，抵御寒冷。以后历代皇帝曾专门派探险队去寻找红景天及向各地索取红景天为贡品。据记载，康熙皇帝在平息策妄阿拉布但分裂祖国叛乱中，长途征战在中国干旱的西北地区，由于人参“造热”，不宜使用，便用红景天来消除军旅疲备。干隆年间，蒙古土尔扈特部从前苏联伏尔加河流域回归祖国时给干隆皇帝的贡品中就有红景天。东北部分地区，民间常用其作为补品和治疗疾病，用它煎水或泡酒来消除重体力劳动带来的疲劳及抵抗高寒山区的冬季寒冷。
藏族人民利用红景天的历史更早，在《晶珠本草》、《藏药图鉴》中均有记载。西藏民间更常用红景天来治疗咳血、咯血、肺炎咳嗽和妇女白带等症。
红景天的化学成分
包括：甙、黄嗣、香豆素、挥发油、脂肪、蛋白质、有机酸等。
通过理化测试发现红景天含有具有生物活性的微量元素：钙、镁、铁、铅、锌、银、钴、镉、钼、钛、镭等21种。同时含有人体所需要的18种氨基酸，其中8种是人体不能合成而又是必需的氨基酸，还含有丰富的维生素。目前发现的主要有效成份有红景天甙、甙元酪醇、酪萨维。
红景天的食用方法
1、一般用法：（切片）开水浸泡，每日2-3次，每次5克；
2、酒剂：白酒500毫升，红景天20克，浸泡2周后服用，常饮。
3、药膳（炖猪肉）均可。
