小冠花的特征
小冠花属，蝶形花科，55种，分布于欧洲地中海区和西亚，我国引入栽培有小冠花C.buxifoliaHance等3种。草本或灌木；奇数羽状复叶，小叶全缘；托叶小，膜质，或大而呈叶状；花下垂，排成一具柄的伞形花序；萼短钟状，裂齿5，近相等；花冠黄色，很少紫色，花瓣具长柄；雄蕊10，二体（9+1），花药同型；子房无柄，胚珠多数；荚果纤细，圆柱形、四棱柱形或稍扁平，分裂为具一种子、长圆形的荚节；种子横长圆形。
新品种
西北农林科技大学于1984年用60COΥ射线照射西德小冠花根芽，从中选育出西辐小冠花新品种。
该品种的主要特点：
（1）生长旺盛，产草量高，亩产鲜草1593.4公斤，比对照西德小冠花增产17%；
（2）根系发达，最粗直径可达2.5厘米，横向分布3.0米；
（3）毒性低，盛花期干草β－硝基丙酸含量30.3-31.7毫克/克，比对照低49.5%-51.9%；
（4）抗旱性和抗寒性均强，在年降雨300毫米的宁夏海原县仍生长旺盛。在宁夏彭阳县最低温度达-28℃尚能安全越冬，耐瘠薄，耐盐碱土壤，但不适应酸性土壤，耐湿性差。1991年11月经全国牧草品种审定委员会审定通过。
市场前景
该品种已在我国黄土高原、东北、华东、西南、华南等地区可大面积推广。
