紫苜蓿的食用价值
营养成分
苜蓿含有丰富的蛋白质、膳食纤维、矿物质和维生素等营养成分。苜蓿在不同的生长时期或植株的部位不同，养分含量均有所不同。苜蓿蛋白含量随生育期的推移而下降的趋势不受品种的影响;酸性氨基酸，如天门冬氨酸和谷氨酸含量随苜蓿成熟度的增加而减少;灰分含量随生育期的推移而下降;粗纤维含量随生育期的推移而上升。1958年，美国农业局牧草委员会(Committee on Feed Composition of Agriculture Board)对大量的谷物和牧草的化学成分进行了测定，结果表明苜蓿具有很高的蛋白质含量、丰富的矿物质和维生素等营养成分。
紫苜蓿的饲用价值
营养价值
苜蓿的粗蛋白质
紫花苜蓿以粗蛋白质含量高而著称。苜蓿的粗蛋白质中氨基酸种类齐全、组成合理，含有20种以上的氨基酸，包括人和动物的全部必需氨基酸，以及一些稀有氨基酸如瓜氨酸、刀豆氨酸等。紫花苜蓿的蛋白质及氨基酸比例均衡，与动物体内的蛋白质及氨基酸组成比例相似，转化效价较高。
苜蓿的碳水化合物
紫花苜蓿中的碳水化合物主要以糖类、淀粉、纤维素、半纤维素、木质素为主，是一类重要的能量营养素，在动物日粮中占有相当大的比例。苜蓿碳水化合物不仅能作为反刍动物和一些非反刍动物日粮中的主要的能源物质，而且给动物饲喂一定量的紫花苜蓿，可以维持动物肠胃正常蠕动，刺激动物胃肠道的发育和消化液的分泌，降低后肠内容物的pH，改变病原微生物的生长发育的胃肠道环境，抑制大肠杆菌等病原菌的生长繁殖，显著提高动物胃肠道内消化酶的生物活性。
苜蓿的维生素和矿物质元素
苜蓿草中的维生素种类多、品种齐全，特别是叶酸、叶绿素、VK、生物素、VE、VB2、叶黄素、胡萝卜素含量较高，苜蓿草中还含有钙、磷、铁、镁、钾、铜、锰等多种矿物质元素。苜蓿中含有大量的类胡萝卜素和叶黄素，能够改善鱼类及畜禽产品的色泽，提高其商品性能。在南美白对虾饲料中添加苜蓿提取物改善其体色，苜蓿提取物在着色效果上优于合成色素。在饲粮中苜蓿草粉能明显提高蛋的品质和蛋黄的着色度。苜蓿中的矿物质元素能够促进动物的生长、改善动物产品品质、提高动物的免疫机能等。
紫苜蓿在畜牧业应用
苜蓿在牛羊中的应用效果
添加苜蓿干草对奶牛产奶量、乳蛋白和非脂固形物都有极显著提高，牛奶品质得到明显改善，但乳脂率有所
降低，从奶牛养殖经济效益方面分析，日粮中添加苜蓿干草能显著提高奶牛养殖业的整体效益。苜蓿可以替代奶牛日粮中部分精料，也可以作为优质的粗饲料，优化日粮组成，且能在不同程度上提高奶牛的产奶量和经济效益。
苜蓿在猪中的应用效果
在育肥猪日粮中用苜蓿粉代替豆粕饲喂肥猪，能提高猪的采食量和胴体瘦肉率，降低饲养成本，显著增加养殖效益。在猪的基础日粮中添加一定量的苜蓿草粉不仅能够降低饲养成本，增加养殖经济效益，而且还能促进肥育猪的生长发育，提高母猪的繁殖性能。
